Když jsem byla mladá dívka, s rodinou jsme často jezdili na plavby a moje matka mi na cesty upravovala vlasy do jediného copu.
Ale po jedné z těch dovolených – když mi bylo 11 let – mi matka rozpletla cop a všimla si něčeho šokujícího: pleš. Měla obavy, že se to stalo během procesu zaplétání, ale také věděla, že můj otec bojoval s vypadáváním vlasů, a tak mě vzala k dermatologovi. Ve 12 letech mi byla oficiálně diagnostikována alopecia areata, což je stav, který způsobuje, že můj imunitní systém napadá mé vlasové folikuly, což má za následek občasné plešaté skvrny, které se zdály být větší se stresem.
Moje matka se mi snažila pomoci přizpůsobit se mému novému normálu tím, že mi nedala pocit, že je to velký problém. A když jsem byl dítě, nebylo. Neměl jsem moc lysin a ty já udělal mít – na středu mé hlavy a na zátylku – bylo snadné zakrýt s pomocí mámy.
Ale čím jsem byl starší, tím byly výraznější.
Transformační progrese
Dlouho si většina lidí nevšimla mých rozcuchaných vlasů, zvlášť když jsem jich většinu ještě měl. Kvůli tomu jsem prošel střední školou, aniž bych někomu řekl, že mám alopecii. Ale jakmile jsem se dostal na vysokou školu, stres způsobil další vypadávání vlasů; ztráta, která narůstala mnohem déle.
V té době jsem byl v tanečním týmu a rozhodl jsem se nechat si šít, abych zakryl oblasti plešatění. To znamenalo, že moje přirozené vlasy byly spleteny dolů a do copů byly zapleteny prodloužení. Krátce po vysoké škole jsem se přihlásil na konkurz Roztleskávačka Dallas Cowboys a pokoušel jsem se nosit vlasy přirozeně, ale požadavky na to, abych byl kandidátem na výcvikový tábor a snažil se vytvořit tým, způsobil, že mi vlasy padaly rychleji.
Když bylo těžší se zakrýt, vrátila jsem se k šití. A jakmile mi úplně vypadly vlasy, začala jsem nosit paruky.
Zobrazit celý příspěvek na Instagramu Síť podpory
Moje alopecie bylo těžké se orientovat během mých prvních dnů fandění. Byla to tak bouřlivá doba, že jsem byl schopen odevzdat jen asi 50 procent svého úsilí. Někteří lidé pochopili, že jsem více uzavřený a ne moje bujaré já, a mít spoluhráče, se kterými jsem mohl sedět a brečet nad tím, co prožívám, bylo léčivé.
Celkově mi můj tým a moje rodina pomohli udržet si pozitivní myšlení. Bez svého podpůrného systému bych nikde nebyl a vždy chci poskytovat podporu těm, kteří žádný nemají. V těch dnech, kdy nemůžete být 100%, potřebujete lidi, kteří vás pozvednou a pomohou vám být nejlepší. Nevěřím, že bychom měli žít sami, a bez mých lidí bych nedokázala prolomit hranice a být tou ženou, kterou jsem dnes.
Nevěřím, že bychom měli žít sami, a bez mých lidí bych nedokázala prolomit hranice a být tou ženou, kterou jsem dnes.
Okamžik pravdy
Největší výzvou, kterou jsem v průběhu let musel překonat, bylo být upřímný já sám . Vyprávět lidem o mé alopecia areata nebylo těžké, ale plně přijmout, že můj život vypadá trochu jinak než život všech ostatních, zvláště být někým v centru pozornosti, bylo. Lidé vidí roztleskávačky a předpokládají, že jsou bezchybní. I když to samozřejmě není pravda, stále jsem se přistihl, že se musím odnaučit myšlence, že musím být dokonalý, abych byl v týmu.
Nechtěla jsem být jen ta roztleskávačka, která nemá vlasy.
Vypořádat se se svými emocemi spolu s každodenními povinnostmi spočívajícími ve snaze být tou nejlepší verzí sebe samého bylo hodně. Proces přijímání by ubýval a odcházel – někdy jsem zapomněl, že mám alopecii, a pak jsem se musel se vším smířit znovu, když jsem zažil opakování. Nyní, když mluvím o svém stavu více, vím, že alopecie mě nedefinuje – jen dodává charakter tomu, kdo jsem.
Síla ve zranitelnosti
Jakmile jsem skutečně přijal svou novou realitu, věděl jsem, že nejsem oběť. Alopecie postihuje tolik mužů a žen po celém světě a raději bych promluvil, abych upozornil na tento stav, než abych lidem dovolil o sobě myslet negativně. Nikdy nechci být typem člověka, který nevystupuje a nemluví za ostatní.
Domnívám se, že pokud dokážu překonat svou negativní samomluvu a sebeporážející myšlení, mohu pomoci změnit tuto zkušenost dalšímu 12letému dítěti, které bude diagnostikováno. Může se začít léčit brzy, místo aby čekala, až jí bude 23, jako já. Být ženou s sebou nese tolik společenského tlaku – víc nepotřebujeme.
Můžeme být zmocněni tolika věcmi a nepotřebujete své vlasy, abyste to cítili.
S laskavým svolením Armaniho Latimera
Působivé rozhodnutí
Občas se lidé na sociálních sítích ptali, jestli bych byl někdy otevřený fandění bez paruky, a zpočátku jsem si nebyl jistý. Ale na začátku této sezóny na tom bylo něco správného, a tak jsem si promluvil s naší režisérkou Kelli Finglass o potenciálu, že bychom se v naší každoroční hře My Cause My Boots mohli zbavit paruky, a jí se to líbilo.
Zpočátku jsem se k tomu trochu bál, protože focení nebo natáčení sebe sama a zveřejňování na sociálních sítích není v reálném čase. Vědět, že hra bude živě před více než 80 tisíci lidmi a já možná skončím v televizi, je trochu zastrašující. Ale připomínám si, že tam budu tančit se svými nejlepšími přáteli a bude tam i moje rodina. Vím, že to bude významný okamžik pro každého, koho se dotkne.
S laskavým svolením Armaniho Latimera
Aspekty mě
Když jsem byl mladší, chodil jsem nalíčený jen při fandění na středoškolských fotbalových zápasech a při soutěžích. A i když mi hraní s parukami a make-upem nikdy nepřipadalo jako nutnost, vždy to byl zábavný způsob, jak si obléknout jinou osobnost a vytvořit vlastní rozšíření.
Na konci dne se chci vždy cítit stejně, ať už mám paruku a make-up zapnutou nebo vypnutou. Nalezení této rovnováhy mi umožnilo cítit se pohodlněji.
